Gaia o Gea è la terra, vista come l’elemento primordiale da cui tutto scaturisce, comprese le stirpi divine. Tra tutte le divinità femminili considerate grandi madri, Gaia è probabilmente la più antica. Gaia nacque dal Caos, generò Urano (il cielo), i monti ed il ponto (il mare).

Gaia non rappresenta solamente la terra ma anche i morti, poiché chi muore ritorna nel grembo della madre terra. È facile immaginare come la terra, da cui tutto scaturisce, fu considerata ben presto la madre universale, la generatrice primordiale di tutti gli dei.