Sinossi

[ep. Metzengerstein] Nobildonna malvagia e capricciosa provoca la morte del cugino che l’ha respinta. Avrà la sua punizione per il tramite di un cavallo stregato.

[ep. William Wilson] In una città imprecisata, nel Nord Italia del 1840, un ufficiale austriaco immorale e privo di ogni scrupolo affronta il suo sosia, che spesso si fa vivo per impedirgli di commettere le sue malefatte.

[ep. Toby Dammit] Un attore in disarmo giunge a Roma per lavorare a un film per il quale chiede, come parte del compenso, anche una fiammante Ferrari. Ha però, con la vettura, la malaugurata idea di sfidare il diavolo.

In mezzo al trittico di Tre passi nel delirio sta Malle con William Wilson, interpretato da Alain Delon e da una Brigitte Bardot nera come un corvo. Qui si sente il polso di un regista e le cose camminano: il caso di William richiama quello del dottor Jekyll, il bene e il male che sono nell’uomo escono dal rapporto dialettico, diventano due persone, fisicamente identica l’una all’altra, che si danno battaglia. Il William “buono” fiancheggia il “malvagio” dall’infanzia alla virilità, interrompendone sul più bello le nequizie; finché il secondo prorompe e uccide il primo. Lo uccide, per morire subito dopo, non potendo l’uomo consistere di pura malvagità. Il racconto è in gran parte ambientato nell’Italia settentrionale, a Bergamo al tempo dell’occupazione austriaca, e trae il meglio dalla cornice ottocentesca, sentita dal regista con caldo spirito romantico. Perché con Malle l’eleganza penetra, diventa una viva componente del film, come si vede della lunga sequenza della partita a carte tra Alain e Brigitte, al vertice del dramma.

(Leo Pestelli, Tre passi nel delirio, «La Stampa», 18 maggio 1968)

Diretto correttamente, benissimo ambientato (ma sembra Hoffmann più che Poe…).

(Pietro Bianchi, Tre passi nel delirio, «Il Giorno», 18 maggio 1968)